Der scharfe Oregano ist eine besonders aromatische Sorte aus der Gattung Origanum, die sich durch ihren intensiv-würzigen, leicht scharf-pfeffrigen Geschmack auszeichnet. Er ist das perfekte Würzkraut für die mediterrane und lateinamerikanische Küche. Die Pflanze wächst buschig und kompakt, erreicht etwa 40 Zentimeter Höhe und trägt kleine, leicht behaarte Blätter. Ihre hellrosa bis purpurfarbenen, sehr dekorativen Blüten erscheinen im Juli bis August und werden gern von Bienen und Hummeln besucht.
Im Anbau ist 'Hot & Spicy' robust, mehrjährig und winterhart. Eine dicke Mulchschicht hilft, über besonders kalte Winter zu kommen. Sie bevorzugt einen sonnigen, warmen und eher trockenen Standort mit durchlässigem, kalkhaltigem Boden. Zu viel Nässe sollte vermieden werden. Ein vollsonniger Standort fördert das kräftige Aroma der Blätter. Ideal ist die Kultur im Kräuterbeet, Steingarten oder im Topf. Durch Rückschnitt nach der Blüte bleibt die Pflanze kompakt und treibt zuverlässig neu aus.
In der Verwendung eignet sich der scharfe Oregano hervorragend zum Würzen von Pizza, Pasta, Chili, Grillgerichten und Tomatensaucen. Sein intensives, leicht scharfes Aroma kommt am besten frisch oder kurz mitgegart zur Geltung. Auch als Tee oder Bestandteil von Kräuterölen und -mischungen ist er beliebt. Die Blätter können frisch verwendet, getrocknet oder eingefroren werden – beim Trocknen intensiviert sich der Geschmack sogar noch.
